Le mot "marbre" est dérivé du mot grec “marmaros” ("μαρμαρος") qui signifie “la pierre qui brille”.
La définition géologique du marbre est une roche métamorphique dérivée du calcaire, composé de carbonate de calcium très pur. Au sens plus large toutes les pierres naturelles propres à polir sont aussi appelées marbre. Imiter des marbres avec de la peinture est né pour plusieurs raisons.
Parce que quelques marbres n’étaient plus disponibles et une imitation est moins chère que la vraie pierre.
En plus, dans la construction, il n’est pas toujours possible d'utiliser un marbre lourd réel.
Le marbre est grosso modo à diviser en trois catégories, basées sur des aspects visuels:

1: Les marbres veinés :
Le fond est le plus souvent monochrome que traversent comme des fissures des veines de couleur contrastante. Ces fissures sont causées par la pression sur la pierre, puis ces lacunes sont comblées par des sédiments organiques et minéraux qui donnent la couleur.
Vert de Mer et Blanc de Carrare sont des exemples connus.

2: Les marbres brèches :
Brèche (de l'Italien: breccia) est une roche composée de fragments irréguliers de vieille roche. En d'autres termes il s'agit d'une roche composée de clastes anguleux dans une matrice cimentée.
Quelques exemples sont Grand Antique et évidemment Brèche Violette.

3: Des marbres nuageux:
Ces derniers marbres peuvent être reconnus par les fragments en forme de nuages ou tortillons (souvent des fossiles dans le fond), complétés par des petites veines.
Des exemples connus sont Cerfontaine et Languedoc.